Runtuh Sebelum Musuh Datang

Kalau ada satu kebiasaan yang sulit dihilangkan dari manusia, itu adalah mencari kambing hitam. Ketika sesuatu yang besar runtuh, kita selalu merasa harus ada satu pelaku utama yang bertanggung jawab. Dalam sejarah peradaban Islam, nama yang paling sering disebut adalah Perang Salib, invasi Mongol, dan kolonialisme Barat. Ketiganya memang meninggalkan luka yang dalam. Namun, benarkah sebuah peradaban yang telah berdiri kokoh selama berabad-abad bisa roboh hanya karena serangan dari luar?

Sejarah menunjukkan bahwa jawabannya tidak sesederhana itu. Musuh dari luar memang dapat menghancurkan kota, membakar perpustakaan, bahkan mengakhiri sebuah dinasti. Akan tetapi, mereka tidak selalu mampu menghancurkan sebuah peradaban yang fondasinya masih kuat. Bangunan hanya mudah roboh jika tiang-tiang penyangganya telah rapuh lebih dahulu.

Pada masa keemasannya, dunia Islam bukan hanya dikenal karena luas wilayahnya, tetapi juga karena kekuatan ilmu pengetahuan. Baghdad, Damaskus, Kairo, hingga Cordoba menjadi pusat lahirnya ilmuwan, dokter, matematikawan, filsuf, dan astronom. Tradisi membaca, menulis, menerjemahkan, dan berdiskusi menjadi denyut kehidupan masyarakat. Ilmu bukan sekadar pelengkap, melainkan fondasi yang menopang kemajuan politik, ekonomi, dan kebudayaan.

Kemudian keadaan berubah. Perang Salib menguras energi politik dan militer. Invasi Mongol menghancurkan Baghdad, memutus jaringan keilmuan, dan memaksa banyak ulama meninggalkan pusat-pusat ilmu. Di sisi lain, bangsa-bangsa Eropa mulai menguasai jalur perdagangan dunia melalui kemajuan teknologi pelayaran. Pergeseran ini membuat posisi strategis dunia Islam dalam ekonomi global perlahan melemah.

Namun, faktor eksternal hanyalah satu sisi dari cerita. Pemikir besar seperti Ibnu Khaldun justru mengingatkan bahwa keruntuhan sebuah peradaban lebih sering diawali oleh persoalan internal. Dalam Muqaddimah, ia menggambarkan bagaimana kemunduran dimulai ketika moral masyarakat melemah, keadilan tidak lagi ditegakkan, dan para penguasa lebih sibuk mengejar kemewahan daripada mengurus kepentingan rakyat.

Yang menarik, analisis Ibnu Khaldun tidak berhenti pada persoalan politik. Ia juga menyoroti perubahan orientasi masyarakat. Ketika mencari kekayaan menjadi tujuan utama, sementara ilmu pengetahuan kehilangan kedudukannya, sebuah peradaban perlahan kehilangan kemampuan untuk berkembang. Masyarakat mungkin tetap terlihat makmur, tetapi sesungguhnya sedang kehilangan daya hidupnya.

Sulit untuk tidak melihat relevansi pemikiran itu dengan kondisi saat ini. Kita hidup di zaman ketika akses terhadap informasi begitu mudah, tetapi minat membaca justru menurun. Pendidikan sering dipahami sebagai jalan memperoleh pekerjaan, bukan sebagai proses membangun peradaban. Jabatan publik tidak jarang diperlakukan sebagai investasi yang harus menghasilkan keuntungan, bukan amanah yang harus dipertanggungjawabkan.

Tentu, setiap zaman memiliki tantangan yang berbeda. Dunia hari ini tidak lagi ditentukan oleh kekuatan pasukan berkuda atau benteng pertahanan. Persaingan berlangsung melalui penguasaan ilmu pengetahuan, teknologi, inovasi, dan kualitas sumber daya manusia. Namun, prinsip dasarnya tetap sama. Bangsa yang mengabaikan ilmu, membiarkan korupsi tumbuh, dan kehilangan kepercayaan terhadap hukum pada akhirnya akan sulit mempertahankan daya saingnya.

Karena itu, mempelajari keruntuhan peradaban Islam semestinya tidak berhenti pada upaya mencari siapa yang paling bersalah dalam sejarah. Jauh lebih penting adalah bertanya apakah gejala-gejala yang pernah melemahkan peradaban itu juga mulai tampak dalam kehidupan kita hari ini. Sebab, sejarah tidak hanya mencatat kemenangan dan kekalahan. Sejarah juga memberi peringatan bahwa kejayaan tidak pernah diwariskan begitu saja.

Pada akhirnya, sebuah peradaban tidak runtuh dalam satu malam. Ia melemah sedikit demi sedikit ketika ilmu kehilangan martabatnya, keadilan mulai diperdagangkan, dan kepentingan pribadi mengalahkan kepentingan bersama. Sebaliknya, kebangkitan juga tidak lahir dari slogan atau nostalgia, melainkan dari kesediaan sebuah masyarakat untuk kembali menempatkan ilmu, integritas, dan keadilan sebagai fondasi utama. Di situlah sejarah menemukan maknanya: bukan untuk dikenang semata, tetapi untuk menjadi pelajaran bagi masa depan. (WS)